Ce livre dévoile une histoire méconnue. Elle commença, dit-on, avec un juif nommé Jésus, qui ambitionnait de réformer le judaïsme. Par la suite, elle se prolongea dans l'affrontement du dogme et des "hérésies", jusqu'au triomphe d'une idée qui bouleversera les sociétés et se diffusera dans un premier temps d'Irlande jusqu'en Chine... Le christianisme refluera d'Asie et d'Afrique du Nord, où il était majoritaire pour devenir européen.
C'est en Occident qu'il régnera en maitre. Entre cathédrales et excommunications, le pouvoir spirituel l'emporte sur le matériel. Cette histoire louvoie dans les méandres des divisions, entre catholiques, orthodoxes, protestants, chrétiens d'Orient et d'Occident. Elle s'écrit parfois dans le sang et les larmes, quand s'élève la voix de Martin Luther. Elle s'inscrit aussi dans l'idée d'entreprise, quand les ordres organisent l'évangélisation des Amérindiens, la conversion de l'Afrique.
Deux mille ans d'histoire, plus de deux milliards et demi de croyants, une vitalité toujours intacte... Le christianisme n'en finit pas de surprendre. Cette histoire, c'est celle de notre temps.