Notre vie est un chemin et nous devons tous le parcourir : il va de la naissance à la mort. Et le terme de notre pèlerinage est Dieu. Mais, sur ce chemin, chaque être humain ne s'engage pas de la même manière et Dieu ne se donne qu'à ceux qui le cherchent. Alors comment y arriver ? Comment y parvenir ? Les cantiques des montées - ou des degrés, des marches, ou graduels, série de quinze psaumes qui se succèdent, allant du ps.
120 au ps. 135 - nous y aident. Certains supposent que ces Psaumes étaient chantés sur les degrés du temple : quinze marches qu'il fallait gravir pour atteindre le parvis d'Israël, lors de la montée à Jérusalem, pèlerinage vers la Ville sainte, située sur le sommet d'une montagne, ou qu'ils ont été chantés lors du retour de l'exil, à la montée depuis Babylone. D'autres pensent que ces chants étaient repris pendant les trois pèlerinages annuels que tout juif devait faire.