La guerre des Camisards, dite aussi « guerre des Cévennes », commencée à l’été 1702, prolongée par à-coups jusqu’en 1710, ne relève pas d’une simple chronique régionale. Cette insurrection populaire au temps de Louis XIV, le « Roi-Soleil », est à replacer dans une histoire plus ample et plus longue, celle des protestants français, fracturée par la révocation de l’édit de Nantes en 1685. Sous la direction d’« inspirés » (prophètes), les « Camisards » (combattants improvisés, « en chemise », autrement dit sans uniforme) ont réclamé les armes à la main la liberté de conscience. Ils ont été vaincus et discrédités mais, depuis le milieu du xixe siècle, leur histoire est à la source d’une mémoire mythique, une légende, qui fait elle-même partie de l’histoire.
Dans un récit richement illustré de tableaux, gravures, cartes et photographies, l’historienne Marianne Carbonnier-Burkard retrace la guerre des Camisards au plus près des acteurs et des témoins : pour comprendre une singulière révolte qui résonne encore de nos jours.