Livre d’hymnologie – et donc de spiritualité et de théologie –, Le chant protestant de langue française aborde les cantiques comme des poèmes religieux mis en musique pour le chant d’assemblée. Le lecteur y découvrira des choix éclectiques : le choral luthérien (sans oublier Bach !), le chant du Réveil, le cantique populaire, les spirituals et poèmes des XXe et XXIe siècles. Précis et détaillé, dans les sources, l’historique, les versions des cantiques, et leurs utilisations possibles dans le culte, il vise à enrichir la pratique du chant aujourd’hui.
Ses annexes et index permettent de retrouver un cantique à partir du titre français, allemand, anglais ou latin, par la mélodie, mais aussi par le nom des paroliers et musiciens, ouvrant ainsi une fenêtre sur l’apport d’une multitude de croyants au chant protestant. L’index thématique, les en-têtes bibliographiques et les conclusions favorisent une lecture transversale des thématiques hymnologiques.
« À partir d’une connaissance très approfondie de la multiplicité protestante, et, au‐delà, des nombreuses passerelles œcuméniques, Stuart Ludbrook nous invite à l’intelligence du chant. Un discernement appuyé sur un savoir hymnologique, un éclairage théologique, et une rigoureuse contextualisation historique » (Sébastien Fath).