A l’âge de 26 ans, Bonhoeffer donna un cours sur ce thème: « Qu’est-ce que l’Eglise? » Le manuscrit s’en est perdu; des notes prises par les étudiants ont permis cette reconstitution. Celle-ci est davantage qu’un document instructif pour le chercheur, qui découvre ici une phase importante de l’évolution du concept bonhoefférien de l’Eglise. Ce qui fut, dans le souvenir de ses auditeurs d’alors, une anticipation audacieuse, envisageant des horizons nouveaux, n’a rien perdu de son autorité. La question de l’avenir de l’Eglise a éclaté, une fois de plus, avec véhémence; dans ce livre, on trouvera de quoi l’aborder sans crainte.
Dietrich Bonhoeffer est né en 1906 à Breslau. Docteur en théologie à l’âge de 21 ans, il manifeste immédiatement son opposition aux mesures antisémites du régime nazi. Interdit d’enseignement et de prédication, il est arrêté par la Gestapo en 1943, puis exécuté au camp de concentration de Flossenbürg le 9 avril 1945. Dietrich Bonhoeffer est l’auteur de plusieurs ouvrages majeurs, dont « Résistance et soumission » (Labor et Fides, 2006), « De la vie communautaire » (Labor et Fides, 2007), et « Vivre en disciple. Le Prix de la Grâce » (Labor et Fides, 2009).