L'habit ne fait pas le moine ! Les images d'Épinal ont la peau dure et elles ne manquent pas pour ce qui est de la vie monastique : depuis celle idéalisée de ces personnes imperméables au monde qui se retirent dans un silence absolu, du moine ventru qui vante la qualité d'un fromage ou d'une bière trappiste. Quelle est donc qu'une vie monastique ? C'est la question de ce livre. D'emblée, on peut dire que ce genre d'existence est une proposition de vie alternative. Si les moines sont bien inscrits dans le temps et dans l'espace de la société, ils prennent cependant du recul et font des choix de simplicité, de partage et de profondeur qui tranchent parfois sur les perspectives de modes passagères. Ils souhaitent une vie qui a du sens, ils poursuivent une forme d'harmonie, ils cherchent la paix et la poursuivent au jour le jour. En un certain sens, ils ont une vie écologique quand on prend en compte toute la dimension de la personne au coeur de la création.