In molti sensi, l'aborto è una questione paradigmatica per la bioetica. Intorno a questo tema si può scrivere la (breve) storia della bioetica in quanto la discussione contemporanea è entrata nel vivo negli anni Settanta, proprio sull'interruzione volontaria della gravidanza. Sull'aborto, inoltre, si sono iniziati a delineare i fronti della discussione bioetica che si sarebbero ritrovati successivamente anche su altri problemi etici.