Il secondo volume dell'opera di Lee I. Levine è dedicato alla sinagoga in quanto istituzione. Un corposo capitolo è riservato alla descrizione puntuale degli edifici che solitamente componevano il complesso sinagogale antico e insieme degli arredi che si possono incontrare con una certa regolarità. Accompagnano il testo numerose tavole che riproducono mosaici e affreschi che resero celebri grandi sinagoghe come quelle, ad esempio, di Bet Alpha o Dura Europos.
La parte preponderante del volume è costituita dall'illustrazione delle funzioni che erano tipiche della sinagoga, e che ne fanno un'istituzione del tutto originale nel mondo antico, e dall'esame delle numerose figure di funzionari preposti alle singole attività. Fungendo da polo comunitario, la sinagoga serviva da luogo d'incontro ma anche da corte giudiziaria, sede di studio fornita di biblioteca, centro di assistenza che si faceva carico di svariate imprese caritative. Di qui il grande interesse delle figure che animano la vita sinagogale, dai capi di sinagoga, ai benefattori, ai sacerdoti e alle donne, per non dire della liturgia con i suoi riti e i suoi inni, i cui modelli hanno spesso oltrepassato i confini della religione giudaica.