Prólogo
La piccola parola "salvare" è uno dei più comuni verbi nel linguaggio. Ogni giorno, lo usiamo dozzine di volte in associazione con parole come tempo, denaro, obiettivi, carburante, animali, francobolli, carta, centro città, lavoro sul computer, edifici abbandonati, persone che annegano, e così via.
Ma anche se usiamo 'salvare' in una grande varietà di meravigliosi contesti, il suo significato generale è chiaro. Salvare qualcosa significa preservarlo, soccorrerlo, recuperarlo, liberarlo dal pericolo o prevenire che finisca in un uso sbagliato.
Quando lo riferiamo alla Cristianità, comunque, il significato di "salvare" può sembrare meno chiaro. Sebbene molti credenti comprendono che "essere salvati" significa essere preservati, soccorsi, recuperati, liberati e portati alla vita, molti altri non sono sicuri come questo accade, perché accade, e quali conseguenze ci sono nella vita.
L'idea fondamentale della salvezza è facile d'afferrare:
Dio trova i perduti, dà nuova vita ai morti, purifica gl'empi, perdona i colpevoli, trasforma gli sconfitti in vittoriosi, libera i prigionieri, e così via. Ma il perché, il come e il quindi della salvezza coinvolge qualche riflessione molto impegnativa.
I nuovi credenti istintivamente sanno che cosa significa la semplice parola "salvare': ma subito si rendono conto che una serie di termini tecnici sono associati con "essere salvato': Molti sono perplessi finché qualcuno spiega le differenze tra, per esempio, espiazione, patto, elezione, glorificazione, giudizio, giustificazione, predestinazione, propiziazione, redenzione, rigenerazione, santificazione, e così via.
Sebbene queste parole tecniche possono confondere i credenti, le idee importanti alla loro base formano il modo in cui pensiamo riguardo alla salvezza, il modo in cui sperimentiamo la salvezza, e il modo come evangelizziamo gli altri con la buona notizia della salvezza. Dopo tutto, queste non erano parole tecniche nel loro contesto originale, ma le parole di ogni giorno nella lingua e cultura del Nuovo Testamento.
Se non lavoriamo con impegno per comprendere pienamente il biblico perché, come, e quindi della salvezza, siamo costretti ad allontanarci dalla completa visione della salvezza biblica centrata su Dio e iniziare a pensare e parlarne in un inutile modo centrato sull'uomo.
Questo è un libro per credenti che sono desiderosi di studiare la Parola di Dio per imparare sulla salvezza, e appassionati di scoprire la rivelazione di Dio sullo scopo e la natura della morte di Cristo, il mezzo per cui è resa efficace, e i risultati della sua morte nella vita umana.
C'è del materiale aggiuntivo disponibile per aiutare il tuo apprendimento che può essere trovato rispettivamente nel Sword ofthe Spirit Student's Handbook (Manuale dello Studente Spada dello Spirito) e sul sito web www.swordofthespirit. co.uk. Nel manuale c'è una guida allo studio complementare per ogni capitolo, insieme con le Discussion questions and Quick quizzes (domande per la discussione e veloci quiz). Dopo essersi registrati per questo modulo sul sito web, potrai accedere a più quiz ed esami. C'è anche un Webtool (il libro con inseriti i collegamenti per le referenze bibliche), e un completo insegnamento audio e video. Usare questo materiale aggiuntivo ti aiuterà a verificare, ritenere e applicare la conoscenza che hai acquisita in questo libro.
Sarai anche in grado di usare lo Student's Handbook (II Manuale dello Studente) con piccoli gruppi. Vorrai pregare per scegliere quelle parti che pensi siano più rilevanti per il tuo gruppo. Questo intende che in qualche incontro potresti usare tutto il materiale mentre in altri potresti usare solo una piccola parte. Usa il tuo buon senso e intuito spirituale. Fotocopia liberamente queste pagine e distribuiscile tra loro in ogni gruppo che conduci.
Fino a quando finirai questo libro, la mia preghiera è che avrai una migliore comprensione della natura umana decaduta, della meravigliosa persona e opera di Cristo, e del modo in cui la croce domina e unisce l'intera Bibbia dalla Genesi all'Apocalisse.
Anche più di ciò, prego che sarai sommerso dall'infinita grazia di Dio, che ha reso possibile la salvezza ad un costo così alto; e che risponderai a questa grazia vivendo la tua salvezza in un tale modo che attirerai altri alla sua grazia.
Colin Dye