Роден през 1905 г. в северен Китай, Уитнес Лий израства в християнско семейство и е образован в англоезични училища. На деветнайсет годишна възраст той повярва в Господ Исус Христос и се посвещава да проповядва благовестието. В началото на служението си Уитнес Лий се запознава с Уочмън Ний и започва да работи заедно с него. През 1949 г. Уитнес Лий е изпратен от Уочмън Ний в Тайван, за да осигури запазването на нещата, предадени им от Господа. През 1962 г. Уитнес Лий се премества в Съединените щати и започва да служи там. Там той служи в седмични събрания и конференции през уикенда, като до 1997 г. дава няколко хиляди съобщения. Той дава последната си публична конференция през февруари 1997 г. на деветдесет и една годишна възраст. Изговорените от него съобщения са публикувани в две големи поредици: Животоизучаване на Библията (над двадесет и пет хиляди страници с коментар върху всяка книга на Библията) и Събрани съчинения на Уитнес Лий (над седемдесет и пет хиляди страници от съобщения на най-различни теми). Неговото служение подчертава преживяването на Христос като живот и практическото единство на вярващите като Тяло Христово.