« Tu marcheras plus longtemps que Moïse dans le désert. Parfois tes pieds te feront souffrir, alors tu délieras la courroie de tes sandales. Ton dos sera perclus de douleurs, alors tu te délesteras de tes biens. Quand, avant le sommeil, tu maudiras la route insensée du jour, dont tu ne sauras si elle t'a rapproché d'un but incertain, tu te rappelleras l'ange du Seigneur venu t'apporter la force de poursuivre. À toi, Jacques, le Seigneur te confie un mystère : toi qui as connu les peines du jour, tu sauras apporter à ceux qui te suivent la consolation du sommeil. » Nous passons un tiers de notre vie à dormir. Et si ce n'était pas du temps perdu ? Tantôt oniriques, philosophiques ou satiriques, les neuf courts récits d'Avant que le coq ne chante explorent le continent du sommeil.